заметки русской путешественницы Веры Николаевой

      
      Наконец, все туристы нашей группы вышли из здания аэропорта, мы сели в очень удобный автобус, и он плавно покатил нас навстречу столице Великобритании. Дороги в Британии, как и во всех других западноевропейских странах, отличные, что является удивительным для русского человека. Британцам удается поддерживать их в таком состоянии, несмотря на все капризы погоды на островах. Как они умудряются это делать - загадка!
      Следующим моим удивлением было левостороннее движение на дорогах. Наша гид Эльвира сказала, что путешественников, прибывающих в Британию из Европы, это удивляет, и раньше случались неприятности (например, аварии с автомобилями на дорогах) потому, что при переходе улицы путешественники по привычке сначала смотрели влево, а потом вправо, тогда как в Англии вначале надо смотреть вправо, а потом влево. Интересно, что правостороннее движение в странах Европы в XIX веке ввел Наполеон, когда завоевал одну за другой европейские страны. Поскольку на Британских островах его войска так и не высадились , в Британии старый способ передвижения по улицам сохранился. Так вот, чтобы приезжие на улицах не вызывали аварийные ситуации, да и сами не попадали под колеса пролетающих мимо авто, на переходах-зебрах британских улиц (во всяком случае, в Лондоне) сделаны надписи белой краской заглавными буквами "LOOK RIGHT" или "LOOK LEFT". За неделю пребывания в Британской столице мы привыкли смотреть вниз при переходе улицы, но к тому, что смотреть надо сначала вправо, так и не привыкли...

      Центральная часть Лондона разделена на 14 районов. В своих заметках я буду постепенно рассказывать о них. Аэропорт "Хитроу" находится на западе столицы Британии (кстати, к нему можно проехать и на лондонской подземке, то есть на лондонском метро), и наш автобус въехал в Лондон со стороны одного из фешенебельных его районов - Кенсингтон и Холланд-парк. В этом районе располагаются посольства зарубежных стран и живут самые богатые лондонцы. Гид нам рассказывала о них, но в памяти осталась лишь одна Мадонна, которая тоже живет там.

      Там же, в районе Кенсингтон, мы впервые познакомились с характерной застройкой улиц и с оформлением небольших двориков перед домами. Посмотрите на фотографию слева - типичная застройка этого района: дома пристроены друг другу своими боковыми стенами, к каждой квартире (или к двум квартирам) ведет свой подъезд. Дома узкие, трех- или четырехэтажные. Такие улицы со стороны кажутся игрушечными. Дома очень опрятные, чистенькие. Много домов белокаменных. На окнах повсеместно горшки с цветами, перед подъездами за низенькими заборчиками (или вообще без оных) растут многочисленные кустики, цветущие или просто зеленые. Часто мы видели кусты роз, которые почему-то никто не рвет и не дарит в букетах любимым девушкам , и не выкапывает из-под чужого окна, чтобы посадить на своей даче! И все это буйство растительности - в конце мая. Ай, да Туманный Альбион!!!
      Тротуар везде облицован крупными плитками, асфальт - только на проезжей части. Тут-то впервые мне вспомнилось питерское название подъездов - "парадное", потому что действительно вход в лондонские дома в том районе можно назвать парадными. В некоторых домах стены чистеньких входов в парадные были облицованы по периметру мрамором... Э-эх, живут же люди! - подумалось мне тогда с тихой белой завистью.

      Как и в других западных странах, балконов на лондонских домах не много (во всяком случае, не так много, как у нас, на востоке). У иных домов этого района очень большие окна, которые начинаются, пожалуй, от самого пола комнаты. Тогда на таких окнах в пол человеческого роста укреплены металлические ограды, чтобы человек, открывший окно, не выпал на улицу. За окнами и на балконах почему-то не видно выстиранного белья, досок, старой мебели и банок с вареньем ...

      Необходимо заметить, что в центральных районах Лондона нигде не видно помойных баков. Зато очень много урн, которые постоянно очищают от содержимого. Везде чистота и порядок. На улицах и тротуарах нет грязи и пыли. Воздух чист и свеж, хотя в воздухе и не чувствуется такого приятного запаха парфюма и цветов, какой ощущается в Париже.

      Туристы нашей группы проживали в разных отелях, поэтому автобусом нас постепенно развозили от одного отеля - к другому. Группа туристов, проживающих в отеле "Инвернесс Корт" ("Inverness Court") в районе Бейсуотер (Bayswater), была самой многочисленной. Нас довезли до отеля одними из последних. И после оформления на ресепшене выяснилось, что зайти в свои номера мы сможем через два часа, в 16:00. Вещи были оставлены в баре отеля (который на это время превратился в своеобразную камеру хранения), а мы сами вышли погулять на улицу. Надо сказать, что нам повезло: отель наш находился вблизи улицы Бейсуотер Роуд (Bayswater Road), которая с севера ограничивает один из крупнейших парковых ансамблей Лондона - Кенсингтон Гарденс (Kensington Gardens), куда мы сразу же и отправились.

© Николаева Вера (текст), 2004
E-mail:  vnikolaeva@mail.ru

© Кривченко Игорь (фото), 2004